熙宁二年十一月，也就是青苗法刚刚颁布两个月以后，条例司请颁“农田水利约束”,“诏并从之”，“农田利害条约”正式出台，俗称农田水利法。
　　作为农田水利法的前期准备工作，早在四月份，王安石已请“遣刘彝、谢卿材、侯叔献、程颢、卢秉、王汝翼、曾亢、王广廉八人行诸路”，去访察“农田水利赋役”，这也就是有名的“熙宁八使”，皆是当时名人，品行端方，为人正直，据说都是优秀工作者。
　　这本是立法前非常正常的调研工作，目的明确，任务艰巨，比起现在的各级调研员来，肩上的担子还是很重的。
　　可是保守派们仍然指责王安石“遣八使于四方”，目的是“访求遗利”，“中外知其必迎合生事”。
　　不去管这些废话，来看看这八个都是什么样人。
　　第一名刘彝，是理学前辈胡瑗的学生，历任地方官，脚踏实地，勤政爱民，是地方官的榜样。王安石曾表扬刘彝“聪明敏达，有济务之材”。熙宁二年二月提升为荆湖北路转运判官，执行均输法较有成效，不久进京，到条例司工作。
　　刘彝“善治水”，后任都水监丞，是一位务实的官员。
　　第二名谢卿材，在地方工作期间政绩突出，曾得王安石推荐，“公廉自守，旷达民事”，“临事有守，信道不回，治郡有方”，到地方调研时，也能做到谨守本份，“奉使不扰”，“力行古人之事”，“忠厚可信”，是一个优秀工作者。
　　第三名侯叔献，果敢有为，勇于任事，不惧权贵，不以名利为重，任地方官十余年，屡有政绩，后被王安石召入条例司。沈括在《梦溪笔谈》曾表扬侯叔献治水有方，“众皆服其机敏”。
　　侯叔献也是因积劳成疾，“卒于道上”，惜哉！
　　侯叔献死后，王安石为侯叔献“乞赠官”，小赵主动提出“推恩其家”，以为表彰。
　　第四名程颢，同志们都很熟悉，与弟弟程颐皆为一代名儒，合称“二程”。这个人工作能力还是有的，但比较道学，强调“饿死事小，失节事大”，后来从变法派阵营中游离出去，转而反对变法。
　　有一次，程家两兄弟同桌喝酒，酒桌上照例坐了几个妓女陪同志们玩乐，老二程颐一见，抬腿就走，以示庄重。老大程颢却谈笑自若，酒照喝妞照泡，嘴里却振振有词，自谓“座中有妓，心中无妓”。
　　呵呵，理学家们一向会玩这一手，只要心里想干的事情，总是能找出可靠的理论依据，而且一本正经义正辞严。后来清朝的袁枚不懂世事，不吃老程这一套，责问大师：如果和妓女在床上作战，是不是也可以说身上有妓而心中无妓呢？
　　这种人，反对王安石也好。
　　第五名卢秉，“浮沉州县二十年，人无知者”。后得王安石推荐，入条例司工作。卢秉工作努力，力行新法，不拘泥于时事，大胆创新。不但精通经济，且有军事才能，对西夏作战中，屡有胜绩，“俘斩万计”，受到小赵激赏，直做到龙图阁直学士。
　　后来司马光上台，打击变法派，卢秉抑郁而死。
　　第六名王汝翼，为人低调，安贫乐道，精通经学，为人细致，被王安石招入条例司作文字校对工作，本领不大，事情也不多。
　　第七名曾亢，是条例司特约嘉宾，与王安石合作愉快，王安石首次罢相后，不愿与吕惠卿共事，待王安石再出时，又从王安石之请，奉命到河北西路赈灾救民。是个可以信任的好同志。
　　第八名王广廉，与哥哥王广渊皆有名于《宋史》，而且经常被《宋史》和《长编》搞混。王广廉“能修其职事”，“有能有为”，工作能力很强，“以才称”，兄弟二人对青苗法都有较大贡献，连韩琦都肯定他的工作成绩。后王广廉积劳成疾，“营职忧悴以致殒身”，死在任上。是一位实干家。
　　这些人不但品行可靠，不贪不傲，而且能力较强，工作态度积极，不务虚谈，实为一时之首选。
　　都是谁说王安石用人不当的？
　　又都是谁说“天下人皆以为不可”的？