清嘉庆年间，潞城青口地方有位书生，名叫靳会昌。这人生得身材短小，其貌不扬，家境不好，父母双亡。二十岁左右，靳会昌自觉才学已成，想进京求取功名，竟无一身像样的衣帽。他寻思一番，便在县城典当家产，凑些盘费，买了件蓝长衫，投奔京城去了。
　　到了京城，拜见监考大人，靳会昌躬身施礼后，站在一旁。监考大人见靳会昌那般模样，又知他出身秀才，便奚落道：“小秀才穿长衫拖泥落地。”靳会昌随口接了说：“大老爷居高官两翅朝天。”“喂呀！”监考大人心中惊道：“这才是海水不可斗量，人物不可貌相。”只听监考大人吩咐抬上一张方桌，放于当堂，又说：“靳秀才，请绕方桌转来。”靳会昌听了心中奇怪，灵机一动，也便明了其意。于是他绕桌一周，立定了。监考大人故作不解，问：“只此一圈是何道理？”靳会昌说：“小生决不空兜第二圈。”监考听了心中高兴，又与靳会昌闲聊一阵，靳会昌一一对答如流。后来监考大人奏准皇上，录取翰林院，作了皇上的文学侍从，不久又作了太傅。

　　老王驾崩，太子登基，念靳会昌教导之恩，恐他两袖清风，到了官场不好应付，便钦命他到山东出任道台。

　　山东地方，地主豪门豢养盗寇，鱼肉百姓，各方豪杰四处落草。朝廷屡派要员前往，不是弃官逃走，就是脑袋搬家，历久不能安治。山东盗寇对新任官员一向“先礼后兵”。每任道台一到，各地豪绅纷纷厚礼送上，暗商妥协。官方如若不肯，便要兵戎相见。那时候，做官的多是些贪财之徒，收了礼物，就按兵不动，粉饰太平，欺骗朝廷；只等匪乱蔓延，触及皇家安危，事情败露，便弃官而去，或抱了元宝做买卖，或埋名隐姓享清福。偶尔一个不收礼的出来，便会招致武力冲突。当时朝政昏聩，官军腐败，强人们神出鬼没，行踪诡秘，冲突的结果，常是道台被杀。

　　这次皇上派靳会昌出任山东道台，不是看中了他的才干，让他去治理山东，也不是借山东盗寇的刀杀他的脑袋，而是想让他去发一顿横财。哪知靳会昌一心效忠皇上，要在山东干出一番事业来。临行时他对皇上说：“臣虽不才，量山东盗寇也无甚了得。”

　　靳会昌到了山东，不露声色，暗中查访各地豪强姓名，随时假言商和，帖请各处头目到他府下一会。各地头目以为靳会昌更是软蛋，便都带了礼物招摇上门。这一日，厅堂上下，大排酒宴，众多头目纷纷落座。正行酒间，忽听一声炮响，两下里伏兵齐出，。靳会昌左手扯住右手的马蹄袖子，两指钢锭般指向当庭，二目圆睁，大声喝道：“给我拿了！”霎时间一个个头目就地被缚。好家伙，一点数目竟以百计。靳会昌哪敢砍这么多脑袋，他将名声大的杀了一些，其余责打一顿放了。

靳会昌责打强人，不是用刑板、军棍，用的是山西出产的“马甲”。这东西长得干硬，浑身布满一两寸长的红油圪针，抽打下去，又痛又麻，一时间山东地方安稳多了。

　　山东安定，靳会昌表陈皇上，很得皇上嘉奖。皇上见靳会昌能镇住山东盗寇，也不再想将他调出。

　　这一日靳会昌无事，正在后堂看书，忽有守门军卒进来报道，门外有一妙龄女子，短衣紧袖，武士打扮，落落大方，彬彬有礼，口称要见大人。靳会昌问道：“可带军械？”军卒回说：“只身一人，并无军械。”于是靳会昌传话命她进见。女子进到后堂。靳会昌正要问话，突然有人来报，门外又来一行人，领头的是个员外，身后人役皆都神色不安。靳会昌以为发了案子，丢下女子，传话下去，要将员外带到正堂问问事。

　　“升堂——”两班差役一声威喝，靳会昌升堂问话：“你这老人寻上府来有何事情？”

　　员外说：“小民有一女，昨夜弃门处走，特来府上问寻。”

　　靳会昌好生奇怪：“女儿出走为何专来官府寻找？”

　　原外目视两班差役，只是不肯说话。

　　靳会昌说了声：“看座”然后又命两相撤退，员外才悄声告诉他说：“老爷万万不要见笑——小民那女儿一身好武，江湖上也有名气，只是不肯嫁人，说是要嫁有文才的好清官，金见大人威震山东，愿意跟了大人。小民不敢前来提亲，她便弃门出走，心想——”员外讲过，靳会昌心中明了，命员外先回，自己便入后堂见那女子。谁知寻遍前庭后院，终是不见。正犯疑间，耳旁生了一阵轻风，却无声响，靳会昌扭头一看，那女子已然跪拜足前。

　　靳会昌暗惊山东有能人。

　　那女子跪在地上说道：“奴家前来投奔大人，一者保你镇守山东，二者愿意从你为妾。适才来的是家父，为躲父面，藏身梁上等你。”靳会昌已有妻室家小，也不曾领略山东人的手段，一听这话登时翻脸，责骂那女子不懂事体，喝一声要将她拿了治罪。两厢里军卒听得靳会昌喊喝，扑上前来就要拿人。但见那女子顺势一滚，军卒们当下倒了一片。众军爬将起来又要动手，那女子已窜出门外，纵身上了屋脊，手执红缨飞镖，照定靳会昌头上的红翎子，“嗖”的一声，一道寒光飞来，只一下，靳会昌冠落发乱，心惊肉跳，面无血色，下巴颏不住地打颤，嘴里却嚷着：“给我拿了。”那班军卒见了这支飞镖，早知这是“一点红”，只弄得喊声连天，却无一人拚死向前。“一点红”在房上正言说道：“靳老爷，你可别错打了主意。今天从下，万事不提，要是不从，你往这里瞧。”靳会昌抬头看去，那女子手中，又是艳艳的一点红。靳会昌心想道：“身为封疆大吏，怎能做出这等事情；如若不从，这一镖下来，哪里还有我的命在？”靳会昌当着军卒，两下作难，不好回话，却也不敢一口回绝。房上房下两相维持。一直到了黑夜，“一点红”方才不见了。

　　这一夜靳会昌背完四书五经，也想不出合用的办法。三更时分，屋顶上脚步杂沓，犹如擂鼓。门外有人慌慌张张进到后堂报道：“老爷，有人在房顶上和一点红打起来了，请定夺。”靳会昌知道，“一点红”不会加害自己，便吩咐帮着“一点红”捉拿那人。庭院里一阵呐喊：“帮一点红捉贼哟——快！”军卒们一拥而上，一阵格斗，拿了那人，捆绑间，才知那人袖中也有一支飞镖。镖上挂着雪白的帕巾，上面写着：“靳会昌莫逞强，三日内叫你见阎王。”

　　靳会昌回到屋内，口中不住的念念有词：“马甲打强豪，弄得一团糟；本官床上恩妻在，房上又来一点娇，这可怎生是好？”

　　不几日探事来报说。各地豪强散布风声，说要先捉“一点红”，后杀靳会昌。靳会昌断定，“一点红”并非响马，才修书一封，差人找那员外，从下“一点红”的亲事。于是“一点红”作了靳会昌的偏房。靳会昌有了个保镖的小老婆。

接连几个月，刺客不断骚扰，都被“一点红”杀败。靳会昌料定山东地方匪势虽未熄灭，却也不像先前那样嚣张。

　　这一年，山西有一戏班到山东，靳会昌亲往看戏，一时间唱红了，不料一日戏赶他方，遇了强人，全班道具财物，尽皆抢光，戏无法再唱，想回山西又分文无有。戏上领班的想到靳大人是老乡，便去找他。靳会昌一见，不分青红皂白，喝一声便拿了。可怜这掌班，批枷带锁，被“一点红”押着解往山西。一路上倒也不曾受罪。“一点红”和解差们，只打手势不说话。到了山西境内，大家才哈哈大笑，原来靳会昌想让“一点红”护送山西老乡回家，又怕“一点红”离开自己不安全，便使出此计，让一个演员穿了“一点红”的衣服，扮了“一点红”的貌相，将他们平平安安送了回来。

　　几年以后山东发了大水，淹了禾田，冲了庄园，四方百姓呼号连天。靳会昌上书朝廷要求放粮，皇上只回他一纸空文。随后匪祸四起，朝中有人诬告靳会昌不事治理，贻误皇命。皇上听信谗言，将他革职。回家路上几遭奸人暗算，响马劫掠，都亏得“一点红”舍命保护，才算回到山西老家。

　　靳会昌回到青口，一气之下卧床不起，也就死了。现在青口还有靳会昌的墓，“一点红”的镖，和靳家的传人。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　本文写于２５年前

 

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